56.迎鹤楼

月上中天时，城南郊外的一处破庙里火光摇曳。

这庙早已废弃多年，神像残缺，蛛网密布，如今却被一群不速之客当作了临时落脚点。

七八个形貌各异的男男女女围着一堆篝火，火上架着只焦黄的烤鸡，油滴在柴火上滋滋作响。

角落里还堆着几坛劣酒，酒气混着汗臭在庙里弥漫。

一个满脸横肉的壮汉撕下只鸡腿，大嚼两口，含糊道：“老王也真是的，教徒弟就教徒弟，还拉着咱们一起留下，不地道。”

一边的人冷笑：“呵，你觉得他不地道，那你怎么不跑啊？”

壮汉瞥了一眼旁边桌子上的老光头，冷哼道：“要不是打不过他，我能不跑？”

众人闻言，纷纷大笑。

正说话间，庙外传来脚步声。

众人警觉地抬头，只见月光下一道身影由远及近。

来人进了庙门，火光映亮了他的脸——白面皮，中分头，酒糟鼻，正是从渭南城一路跑到江南的苑金贵。

他脸上带着惯常的嬉笑，朝众人点点头：“都在呢？”

坐在饭桌上的老光头听到动静，眼皮微抬，瞥了苑金贵一眼，阴阳怪气道：“哟，这不是小苑吗？我让你找人看着那孩子，这一年多下来，那孩子没出什么事，你小子倒是跑没影了啊。”

这话一出，庙里其他人都看了过来，眼神玩味。

全性内部从来不是铁板一块，相互算计、落井下石是家常便饭。

异人的圈子不大，全性的圈子就更小了，苑金贵在渭南栽了跟头，折了同伙，自己却全身而退，这事儿虽然才发生没几天，但已经早就在圈子里传开了。

如今见他露面，自然少不了一番挤兑。

苑金贵却像没听出话里的刺，嘿嘿一笑，自顾自走到老头这一桌，从筷子筒里取了双不知谁用过的筷子，在衣袖上擦了擦，伸手就去撕烤鸡。

“嗨，王老这不是说笑了。”他一边撕下块鸡胸肉塞进嘴里，一边含糊道，“我都成家的人了，肯定是想去哪就去哪啊，您老还拿我当小孩呢？那小子这一年也没招惹什么事吧？

王耀祖没好气道：“以那小子的脾性，你觉得他是安分的主？早就不知道得罪多少人了！”

苑金贵耸耸肩说：“他就这种性子，得罪人是早晚的事，你老这不是也知道吗？”

王耀祖看他这副样子，气得直接用出倒转八方，控制磁场把苑金贵摁在桌上。

“诶诶诶！疼疼疼！我错了我错了！”苑金贵赶紧求饶。

但是王耀祖却充耳不闻，叹气道：“我现在有点后悔教他了，这小子也不知道藏着，出去报师承都是用我的名号，若是不提这一点，他可是能开宗立派的。”

苑金贵趴在桌上动弹不得，呲牙咧嘴道：“王老你是真没数还是假没数啊，他当初拒了李慕玄拜你为师，就已经算是半只脚踩进全性里了，你还指望着他能全身而退？”

王耀祖冷哼一声，把筷子一丢，站起身来说：“你这狗嘴里吐不出象牙，我这两天心慌的厉害，怕是要出什么事，那小子现在在哪？我得去看看。”

他说着，目光看向桌子对面。

那里不知道什么时候坐着一个人。

或者说，那人一直都坐在那里。

那人穿着普通的灰色布衣，身材瘦削，面容平凡，属于扔进人堆里就找不出来的那种。

从苑金贵进来到现在，他一句话也没说，甚至连动都没动一下，存在感低到几乎让人忽略。

但此刻，当王耀祖的目光投过去，庙里所有人都下意识地看了过去。

那人抬起头时，一双眼睛盈润如玉。

“要一起吗……”王耀祖看着他说，“……代掌门？”

——

迎鹤楼坐落在芜湖城西的密林之中，三层飞檐，气派非凡。

今日是酒楼开业第三天，依旧宾客盈门，热闹非凡。

刘渭为了这处产业花了不少心思，楼里装潢典雅，菜式精致，更重要的是，这里不单单是个吃饭的地方，更是江湖小栈用来结交各路豪杰的场所。

正因如此，这酒楼才会选择建在这人迹罕至的地方。

从三天前开业起，迎鹤楼里就聚集了不少年轻一辈的异人。

各门各派虽然没派什么重量级人物前来——毕竟江湖小栈不比陆家，开业大吉也比不上陆老太爷的八十大寿——但让门下年轻弟子来捧场，既是给刘渭面子，也是让自家晚辈出来见见世面。

于是乎，楼里坐的大多是二十上下的年轻人。