第022章 婚事推延

庄子外的马蹄声戛然而止，顾湛大步流星地跨进后院时，身上还穿着官服，眉宇间锁着一团化不开的阴云。

明微正坐在方塘边的石凳上，手里捏着半块没投完的鱼食。

见他来势汹汹，她心头一紧，忙放下东西迎上去：“爷这急匆匆的，出什么事了？”

顾湛一把扣住她的肩膀，声音低沉得可怕：“祖母病危，怕是不成了。”

明微脑子里“嗡”地一声。

虽然她一心想逃离国公府，但老太太对她终究是有几分怜悯和成全之情的。

若不是老太太点头，她这会儿怕是还困在沁园。

“怎么会……正月初时瞧着还算硬朗。”明微眼眶一红，这哀戚倒有几分真心。

“老人家年岁大了，这回是急症。”

顾湛深吸一口气，目光复杂地看着明微，

“婚事要延后了。若祖母当真仙逝，祖母教养我长大，我会守孝一年，大婚暂且搁置。这段日子，你便老老实实在这庄子里住下去。”

明微低头应着，心里却不可抑制地跳快了几拍。

守孝？一年？

顾湛若是守了孝，便不能出入酒色之地，更不能时常往这私宅外室处跑了。

“世子放心，奴婢定会安安分分的。在这庄子里设个小佛堂，每日诵经念佛，替老太太守孝祈福。”

明微抬起头，眼神清澈而坚定，甚至带了点“深明大义”的决绝。

顾湛见她如此懂事，他伸手揉了揉明微的额发，

“你有这份心，祖母也会欣慰。爷不能总往这儿跑，外头盯着大理寺的人多，若被御史台参一本‘热孝私通’，对你对我都没好处。”

“奴婢省得利害。爷只管去尽孝，莫要牵挂奴婢。”明微乖巧地往他怀里缩了缩。

顾湛在那温软的唇亲了亲，确实是急得一刻也待不得了。

他转身叫来赵侍卫，当着明微的面厉声交代：

“打今儿起，这庄子里的一应用度翻倍。姑娘除了不能离开这庄子半步，其余任何要求，只要她开口，你们便得给爷办圆满了。若是短了姑娘一根头发丝，提头来见！”

“属下领命！”

顾湛又深深看了明微一眼，这才翻身上马，带着那一身肃杀之气，再次消失在尘土飞扬的官道尽头。

首到那马蹄声彻底听不见了，明微才缓缓首起腰，长长地舒了一口气。

原本压在头顶那座“大婚”和“外室”的大山，竟因为这场意外的变故，生生被搬开了一个口子。

一年，足够这世间发生太多的变数，也足够她在这丰衣足食的庄子里，慢慢磨断那根隐形的锁链。

“翠儿，去把后院那块荒地翻出来。”明微转过身，眼里闪烁着久违的活气，“咱们先种上两亩西瓜，再扎个秋千。”

大黄狗从廊下钻出来，冲着明微欢快地摇起了尾巴。

庆国公府的哭声响了大半个月，白绫遮天蔽日，将往日的富贵荣华染上了一层凄冷的霜。

老太太走得急，却走得极清醒。

临终前，她死死攥着顾湛的手，枯槁的指尖几乎陷进他的皮肉里，浑浊的眼里迸发出最后一点精光：

“湛儿……国公府的担子往后全在你肩上。莫要学你父亲……他是个不成器的，可你要争气，要让这牌匾在京城再立百年！”

顾湛跪在榻前，早己哭红了眼眶，一字一顿地应声：“孙儿遵命，定不负祖母教诲。”

一旁站着的庆国公摸了摸鼻子，脸上有些讪讪的。

老太太当着全屋子人的面损他这个亲儿子，他虽然心里不痛快，

但也知道，随着老太太这一咽气，这国公府往后里里外外，当真都要听那个“优秀”儿子的了。

丧事办得极尽哀荣，京城半数的显贵都登门吊唁。

虽然顾湛只是孙辈，且庆国公尚在，按律例他无需丁忧离职，只需在百日内禁绝宴饮嬉闹。

但他自幼由老太太抚养长大，情分非凡。

于是，在灵堂前，顾湛做了一个让全京城哗然的决定。

他亲自登了相府的大门，与楚相在书房密谈了半日。

“一年？”楚相听完顾湛的提议，捋捋胡须点点头，“顾少卿，你是一片孝心，我儿可以等！”

顾湛面容沉静，那一身素白的孝服衬得他愈发孤冷：

“祖母临终叮嘱，要晚辈振兴家业。这一年，晚辈会全身心扑在大理寺，也想为祖母守这一份心。若楚小姐等不得，顾家不强求，退婚之礼，顾某定亲自安排，不损小姐半点名声。”

楚相心里清楚，如今顾湛是御前的红人，这门亲事是相府看中的长远投资，若真退了，上哪儿再找这么个前途无量的女婿？