第095章 祖宗规矩，历来如此

这番话表面是奉承，实则是想插科打诨逼着明微吐出油水。

厅内刹那间静了半分，众人都看向明微，连张氏也只是掀了掀眼皮，并未言语。

显然，这位婆母正冷眼看着，想试试这位嫡媳是否压得住这宅门里的算计。

明微勾唇一笑，眼底却不见暖意。

她转头看向秦姨娘，声音不高，却透着一股当家奶奶的从容与威严：

“秦姨娘此言差矣。圣上赏赐，那是论功行赏，嘉奖世子爷为国为民的勤勉，此乃公器，亦是祖宗福荫。至于孝敬，世子爷自会给母亲奉上最适宜的礼数，何须借圣上的赏赐来转手卖人情？若是为了沾喜气便要分走大半，那往后若圣上再赏些别的，难不成我也要搬空了库房，才算得上是个‘懂事’的媳妇？”

张氏听罢，眼底闪过一丝赞赏，她放下锦缎沉声道：

“秦氏，这里几时轮到你来置喙主子如何当家了？赏赐乃皇恩岂可随意转送？你大爷人还在外头给你们挣安稳，你倒好，倒打起他家当的主意来了，莫要在这儿丢人现眼，赶紧退下！禁足半月思过！”

秦姨娘脸色惨白，忙不迭地跪下磕头告罪，灰溜溜地退了下去。

顾涵看着姨娘，虽觉丢人，但也明白姨娘应该是想为自己多争取一些钱财傍身，

父亲虽然对她们娘俩还算大方，但毕竟他子女也多，不如母亲掌着中馈银子多，

叹了口气，他把自己隐藏在暗处，只希望长兄承了爵位之后早日分家另过。

待西周重新恢复热闹，张氏才压低了声音，只凑在明微耳畔道：

“你是个好的。湛哥儿的东西，你自己经管起来，莫要充了公，否则那些庶出的手伸得长，指不定又要闹出多少龌龊。”

她看向婆母，见对方神色深沉，明微心中清明，恭敬地点了点头，将这一份“规则”默默记在了心底。

明微在人声鼎沸的宴席间，心神却不自觉地飘远。

她暗自琢磨，这爵位听着风光，可若像国公爷那般，只守着个空壳子，既无实权也无圣宠，只靠那点祖产坐吃山空，到头来不过是徒有虚名的败落之相。

怪不得顾湛这般拼命，想来他早己看透。

正思忖间，门外骤然一阵冷风卷入。

未及子时，顾湛带着一身凛冽的寒霜踏入。

他面色虽有些苍白，但那双沉静的眸子扫视一圈，整座府邸的气氛顿时一肃。

他是这府里的主心骨，他一回来，那些浮躁的喧嚣顷刻消散，

全家人严阵以待，忙不迭地沐浴更衣，换上祭祖的深色礼服。

子时将至，礼乐声起。

明微抱着尚在熟睡的女儿清婉，敛声静气，紧跟在顾湛身后。

祠堂内香雾缭绕，列祖列宗的牌位在烛光下显得肃穆庄严。

顾湛一袭玄色织金礼服，身姿挺拔如松，他步履沉稳地走在最前，

作为当家男丁，理所应当执掌祭祀之礼。

明微随在婆母身后，侧身立于男左女右的序列之次，

怀中的清婉呼吸绵长，倒成了这死寂祠堂里唯一的生机。

顾湛接过长香，神色庄重地于案前立定，缓缓吟诵祭词：

“维大雍二十八年年末，腊月三十。不肖子孙顾湛，敢昭告于列祖列宗之灵曰：

岁云暮矣，节序将新。追念先祖庇佑之恩，一载家门粗安，赖祖灵护持。今除夕夜，湛率合家，备酒食香烛，虔心致祭。伏愿先灵鉴之，新岁之中，家运亨通，湛等子孙，勤勉不怠，福泽绵延。尚飨！”

辞毕，他将那三炷清香稳稳插于炉中。

随着袅袅青烟升起，顾湛转身看向身后的父亲，语气清冷而平稳：

“父亲，祖母过世，转眼便要满三载且清婉第三代子嗣己经到位，按规矩，府里的名分也该更替了。”

国公爷捋了捋胡须，深知这位嫡长子如今己是府里的定海神针，便点点头，应允道：

“嗯，你说得在理，丧期如今只在我与你母亲，往后便依着你的意思办吧。”

顾湛淡淡颔首，并未多言。

祭祀礼毕，祠堂大门缓缓合上，众人纷纷行礼退下。

祠堂外冷风凛冽，顾湛出了祠堂便首接唤来了管家。

他交代了几句府里称谓变更、操办节庆的事宜，管家躬身应下，脚步匆匆地消失在夜色中。

安置好清婉后，沁园内的暖阁里终于安静下来。

明微在案头摆了两盏热气腾腾的饺子，皮薄馅大，蘸着特制的香醋，散发着