第169章 沾血

沈河拍了拍袍子上并不存在的灰，转身往马的方向走，走了两步又停下来。

偏过头，用一种很随意的语气说了一句：“万将军，你说……菜市口那个地方，杀起来顺不顺手？”

万钊明的瞳孔一亮，沈河离去的背影，在他眼里都像发着光。

以往他见到的阉人，无一不是阴测测，笑里藏刀，嘴上一口一个大家都同僚，和光同尘，要互相帮助嘛哈哈。

下一秒就在那背后捅刀子，推人上去无声无息地送死。

像沈公公这样的，很少见！说实话，很对万钊明的胃口！

够劲儿！

从那天下午开始，西安城就变了天。

石仔联合邓彦，动用了全部缇骑，在西安城内外展开了地毯式的搜捕。

按着那群地痞的名单一户一户地搜，一个不落地抓。

那些人在打完杜惟明之后就各自散了，有的藏在城里的赌坊，有的躲在城外的小庙，有的干脆回了家，以为不过是一场普通的械斗，官府顶多抓一两个领头的做做样子。

他们错了，沈河这次是动真格的了！

缇骑破门而入的时候，那些人连反应的时间都没有。

有的正在吃饭，筷子还夹着菜，就被摁在了桌上。

有的正在睡觉，被从被窝里拖出来，光着身子跪在地上。

有的己经收拾好了包袱准备跑，刚打开后门，就看见门外站着两排缇骑，手里的刀在月光下闪着寒光。

一个都不放过。

当天夜里，西安城里就响起了哭声和哀嚎声。

哭声从各个巷子里传出来，此起彼伏，像一首凄厉的挽歌，在西安城的夜空中回荡。

有缇骑经过一户人家的时候，听见里面传来一个老妇人撕心裂肺的哭喊：“我儿就是跟着去打了一架，怎么就犯了死罪了呢……”

那缇骑脚步顿了一下，面无表情地继续往前走。

打架？

打的是朝廷命官，打的是钦差派下去的清丈官。

这不是打架，这是谋反，这是抗旨，这是在老虎嘴里拔牙！

到了第二天，被捉的人己经超过了五六十个。

石仔把人全部关在按察使司的大牢里，大牢不够用，又腾出了几间空屋子，塞得满满当当。

第三天一早，沈河下令：菜市口，行刑。

西安城的菜市口在城南，是一片宽阔的空地，平日里是百姓买卖菜蔬的地方，逢年过节也会搭台唱戏。

今天，这里被缇骑亲兵围了个水泄不通，空地中央搭起了一座高高的刑台，刑台上悬着几根粗麻绳，麻绳下面，是整整五十三个绞刑套。

西安城的百姓从来没有见过这样的阵仗，天还没亮就有人来占位置，等辰时一到，菜市口己经围了上万人，人山人海，水泄不通。

沈河穿着一身正红色的官袍，端坐在刑台正前方的监刑席上。

他的脸色很平静，平静得不像是来看杀人，倒像是来喝茶听戏的。

沈河手里端着一盏茶，慢慢地品着，目光扫过刑台上那五十三个面如死灰的人犯，又扫过刑台两侧被“请”来观刑的士绅们。

叶德茂坐在最前排。

他是沈河亲自派人去“请”的。

当然，请的措辞很客气——“叶员外德高望重，特邀观刑，以正视听。”

可来“请”他的缇骑身上佩着刀，眼神里没有半分商量的余地。

此刻叶德茂端坐在太师椅上，脊背挺得笔首，脸上挂着得体的笑容。

那只握着茶杯的手，指节己经泛了白，茶杯里的水在微微地晃。

他的旁边，还坐着西安府十几位有头有脸的士绅，其中好几个，沈河在叶家花园的宴席上都见过。

那场宴席上，他们笑意盈盈地敬酒，口口声声“公公辛苦了”。

此刻，没有一个人笑得出来。

他们的脸色比叶德茂还难看，黑得像锅底，嘴唇抿得紧紧的，眼角在不受控制地抽搐。

有几个人的手在膝盖上攥着，攥得骨节咯吱咯吱响，像是在极力忍耐什么。

沈河放下茶盏，偏过头，看向叶德茂，脸上挂着一个温和的笑容：“叶员外，今日天气不错，是个行刑的好日子。”

叶德茂脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，拱手道：“公公说的是。”

沈河含笑点头，目光从那排士绅脸上一个一个地扫过去，慢悠悠地开口：

“诸位都是西安府的乡绅，平日里德被乡里，教化一方。今日请诸位来，倒不为别的，就是想请诸位做个见证。”