第059章 心里怕是已将你当成了眼中钉、肉中刺

顾湛己连着数日未曾归家，想来那永兴侯府的案子正如剥茧抽丝，每一根丝线都牵动着勋贵豪门的筋骨。

明微坐在沁园的轩窗下，瞧着外头阴晴不定的天色，心底那抹不安愈发浓重。

她收回视线，唤来了章嬷嬷。

“嬷嬷，去替我寻些物事来。”

明微摊开一张纸笺，上头密密麻麻开了一长串单子，

“要那种密封极好的大陶罐、几节透心的老青竹筒、还要几担上好的细白面粉。木桶要杉木扎的，一丝缝隙都不能有。”

章嬷嬷虽听得云里雾里，心想自家奶奶莫不是要在院里开了作坊？

可瞧着明微那严肃如临大敌的神色，她半个字也没多问，当即雷厉风行地办了下去。

不出半日，沁园偏僻的一间厢房便被清了空。

这屋子是朝东的，前后各开了一扇大窗，此时窗棂全数支起，风一过，带走了半屋子的闷气。

明微就在这风口处，点起了一盏豆大的泥炉。

她用面粉和水搅成浓稠的浆糊，细细地封死陶罐与竹筒的衔接处。

那简陋的精铜冷凝器具被她巧妙地藏在竹筒内里，外头覆着沁凉的井水。

“滴答——”

随着炉火微弱的哔剥声，第一滴澄澈如清露的液体顺着竹尖滑落，坠入白瓷盅里。

那一瞬间，一股浓郁辛辣的酒气在厢房内炸开。

那是剥离了所有五谷杂味、只余下纯粹杀伐之气的烈性酒精。

明微本就怀着身孕，嗅觉比平日灵敏了数倍。

这股子气味钻进鼻腔，首冲天灵盖，搅得她胃里翻江倒海，险些当场干呕出来。

“奶奶，您这身子哪能受得住这烟火气？还是老奴来守着吧。”

章嬷嬷在门口瞧得心惊胆战，恨不得把明微给架出去。

明微强压下喉间的酸涩，掏出浸了凉水的帕子捂住口鼻，眼神清亮得惊人：

“不碍事。这火候、这冷凝的速度，离了我的眼，便是差之毫厘谬以千里。嬷嬷，你在门口守着，莫让任何闲杂人等靠近。”

这一坐，便是一个时辰。

明微像是入定的苦行僧，只要身体不觉得过度疲累，便守在那炉子旁。

她看着那瓷盅里的清液一点点上涨，从浅浅的一层，到半盏，再到一满瓶。

每满一瓶，她便趁着章嬷嬷转头的间隙，借着大袖的遮掩，将其稳稳地收入那方绝对静止、绝对安全的随身空间里。

三月下旬，京城的春意本该是繁花似锦，却生生被一场泼天的御批惊雷震碎了满城的柳烟。

顾湛督办的那桩兵部营造贪墨大案，终于是过了圣裁。

金銮殿上，朱笔御批如朱砂断魂，牵连之广，震动朝野。

永兴侯府虽非此案的首恶，却因那工部侍郎的裙带牵缠、私吞军饷的铁证如山，到底没能逃过雷霆之怒。

“夺其爵，抄其产，全族流放三千里，永不回京。”

这一纸诏书，生生折断了开国功勋的一根脊梁。

是夜，沁园的重门被悄然推开。

时隔半月，顾湛终于踏着子时的更漏声进了屋。

他甲胄未除，通体散发着一股令人胆寒的血腥气，

那是从大理寺刑房、从抄家现场带回来的、经久不散的阴冷。

他立在屏风后，借着微弱的灯火瞧了一眼帐中隆起的剪影，终是没敢靠近。

“爷，您可算回来了。”

章嬷嬷惊觉，正要呼唤，却被顾湛一个冷冽的眼神止住。

他自个儿进了净室，整整用了三担清水，一遍遍揉搓着指缝里的干涸血迹，首到那身冷硬的皮肤彻底清洁，那股血腥味才淡了几分。

待换上一身松软的月白中衣中裤，他才缓步踱到明微榻前。

明微其实并未睡熟，由于嗅觉灵敏打从他进房的时候，她便嗅到了腥臭味。

她撑着身子坐起来，瞧着顾湛那双布满血丝的凤眸，心尖儿抑制不住地颤了颤。

半个月不见，这男人瘦了一圈，眉宇间的戾气重得化不开。

“别怕，我回来了。”

顾湛坐到床沿，大手隔着锦被，轻柔地覆盖在明微的小腹上。

他低声呢喃，语调带着偏执的笃定：“明微，外头无论闹成什么样，只要我还有一口气在，定保你们母子周全，绝不教那半分腌臜气沾了沁园的边。”

明微反手握住他的长指，触手微凉。

她抿了抿唇，到底还是忍不住问起了案子的细枝末节：

“永兴侯府当真就这么散了？那二小姐……还有那府里的老小，便都得去那苦寒之地吃沙子？”