第38章 除夕焰火

乾元十二年的除夕，来得格外庄重。

许是因中宫有孕，太后早早就传懿旨，今年除夕家宴要大办。各宫从腊月二十便开始忙碌，裁新衣、制钗环、备贺仪，连最不得宠的低等嫔妃也被内务府催着量体裁衣——太后说了，除夕夜阖宫同庆，人人都要穿得鲜亮，以迎皇嗣之喜。

延禧宫也不例外。

腊月廿二，内务府送来新裁的节衣。富察贵人的是一袭海棠红刻丝灰鼠皮褂，滚边镶白狐腋毛，华贵逼人。安陵容的则简单得多——银红素缎宫装，无绣无镶，只在领口袖边压一圈浅绛色暗纹，是宫里最低等的“答应”份例。

宝鹊捧着衣裳，欲言又止。安陵容看了一眼，只说：“甚好。收起来罢。”

她不在意穿什么。

她在意的是，这件衣裳送到延禧宫的同时，还有一道口谕。

传话的是太后宫里的掌事姑姑，西十来岁，面容端肃，说话不疾不徐：

“太后口谕：安答应入宫以来安分守己，又通药理，除夕宴上便跟在敬妃娘娘身边，伺候笔墨、照应茶汤。此事己与敬妃娘娘知会，安答应届时早些至保和殿候着便是。”

宝鹊喜得眉开眼笑，连声称是。安陵容跪伏接旨，口称“恭谢太后恩典”，脊背低俯，姿态恭顺。

她没有抬头。

但她能感觉到，那掌事姑姑的目光在自己身上停留了一瞬。

与苏培盛那日的目光不同。

那日苏培盛是“打量”。

此刻这道目光，是“审视”。

——太后要见自己。

不是皇帝那种“基于统治需要的人事评估”。太后是另一种。

是“我听说你了，所以我要亲眼看看”。

安陵容缓缓起身，将那件银红素缎宫装重新展开，抚平衣角一道细微的褶皱。

除夕宴。

太后、皇帝、皇后、敬妃、华妃……阖宫有头有脸的人物，都将汇聚保和殿。

而她，要站在敬妃身侧，以“伺候笔墨”之名，被所有人看见。

——这是抬举，还是架在火上烤？

她无从知晓。

她只知道，当一只蚂蚁被巨人俯视时，无论巨人的意图是善是恶，蚂蚁的命运都己不再由自己掌控。

她只能尽量缩小自己，缩成不会引起任何注意的、一粒尘埃般的存在。

然后，等待。

——

腊月廿八，延禧宫收到第二份意外的“年礼”。

是一盒新制的银丝炭，封签上盖着景仁宫的凤印。

来送炭的是皇后宫里的掌事太监周宁海。他瘸着一条腿，走起路来一颠一跛，笑容却殷勤备至：

“皇后娘娘说了，安答应体弱畏寒，冬日炭火万不可短缺。这是今年新贡的上品银丝，整个延禧宫只得这一份。娘娘特意吩咐，先紧着安答应用。”

宝鹊接过炭盒，诚惶诚恐。安陵容垂首谢恩，口称“娘娘厚爱，陵容愧不敢当”。

周宁海笑着，目光缓缓扫过偏殿简陋的陈设，落在那扇半开的窗棂上。

窗外是老桂，覆雪枯枝，一无所有。

“安答应这院子，”他忽然说，“倒清静。”

安陵容低头：“是。陵容喜静。”

“喜静好。”周宁海点点头，似是十分欣慰，“皇后娘娘常说，后宫最难得的，便是‘静’字。能守得住静的，都是有福之人。”

他顿了顿，笑容更深了些。

“娘娘还说了，安答应既通药理，日后若得了新鲜方子，不妨抄一份送来景仁宫。娘娘也好学着调理调理。”

殿内静了一瞬。

宝鹊屏住呼吸，不敢抬头。

安陵容垂着眼帘，声音平稳如常：

“陵容浅薄，不敢在娘娘面前班门弄斧。只是若有粗浅心得，定当抄录呈上。”

周宁海满意地点点头，一颠一跛地离去了。

他走后很久，宝鹊还站在原地，抱着那盒银丝炭，脸色煞白。

“小主……”她的声音发抖，“皇后娘娘这、这是……”

“无事。”安陵容轻声打断她，“把炭收起来罢。先不用。”

宝鹊应声去了。

安陵容独自立在窗前，望着覆雪的老桂。

“日后若得了新鲜方子，不妨抄一份送来。”

新鲜方子。

她低头，看着自己拢在袖中的双手。

这双手，前世曾制过多少“新鲜方子”？

舒痕胶。那盒掺了麝香的、献给甄嬛的舒痕胶。

那是她这辈子唯一亲手制过的、真正意义上的“毒”。

也是她今生绝不再碰的东西。

皇后问她要“新鲜方子”。

不是真的缺方子。后宫什么方子没有？太医们什么方子开不出？

皇后是要她站队。

是要她交出投名状。

是要她证明自己“有用”，并且——听话。

安陵容缓缓攥紧袖口。

那两枚银丁香，静静地躺在夹层深处。