第18章 山穷水尽，偶得茶新芽

顾清昭刚感叹完“干到猴年马月才能重新躺下”，现实的铁锤就无情地砸了下来，连个缓冲的余地都没给。

开荒种地，听起来充满了田园诗意，但真落到实处，那就是一台无情的碎钞机。

“东家，落雁坡那边土质硬，得雇两百个壮劳力连轴转，一人一天三十文，还得管一顿干饭，这一个月下来就是……”方若兰手里那把紫檀木算盘打得噼里啪啦作响，火星子都快搓出来了。

“还有农具！铁锹、锄头、镰刀，镇上铁匠铺的存货全被咱们包圆了，还不够，还得去县里订！这铁器可是金贵玩意儿，又是一大笔！”

“桑苗也得提前定下，好一点的湖桑苗，一株就得……”

方若兰每报出一个数字，顾清昭就觉得自己的心头被割了一刀。她原本以为抄家后赚的那点家底己经算是个小富婆了，结果在这片广袤的荒山面前，那点银子就像是往大海里扔了一把盐，连个咸味都没尝出来就没了。

更要命的是，顾家的“现金牛”昭华阁，现在也陷入了半瘫痪状态。

因为之前得罪了布商行会，市面上稍微好点的丝绸锦缎，昭华阁一尺都买不到。巧妇难为无米之炊，绣娘们手艺再好，总不能对着空气绣花。高端的成衣订单接不了，昭华阁只能靠着库存的一些边角料，做些精美的荷包、香囊、发带和扇坠来勉强维持。

“咱们昭华阁现在快变成街头两文钱随便挑的杂货铺了！”方若兰气得首拍大腿，嘴角那个因为上火而冒出来的大燎泡，随着她说话的动作一颤一颤的，看着都替她疼，“昨儿个李员外家的千金来定春装，我硬是陪着笑脸说咱们绣娘手伤了做不了，把人给推了！那可是白花花的银子啊！眼睁睁看着它飞进对门锦绣坊的口袋，我这心啊，比生吞了黄连还苦！”

资金链眼看着就要断裂，整个顾家上空仿佛笼罩着一团化不开的乌云。

沈婉仪更是愁得夜不能寐。这位一向端庄稳重的世家主母，如今眼底一片乌青，整宿整宿地在屋里叹气。

“昭儿啊，”半夜里，沈婉仪端着一碗安神汤走进顾清昭的屋子，眼眶红红的，“要不……咱们把那落雁坡退了吧？或者卖掉一部分？娘看你每天这么操劳，这银子流水似的往外花，娘这心里实在是不踏实。咱们一家人平平安安吃口饱饭就行了，何必非要争这口气呢？”

顾清昭看着母亲那担忧的眼神，心里叹了口气。她何尝不想当一条混吃等死的咸鱼？每天睡到自然醒，吃饱了就在院子里晒太阳，那才是人过的日子！

可是，在这个吃人的时代，没有足够的实力和财力，咸鱼连翻身的资格都没有，只会被人放在案板上刮鳞去骨。

“娘，您放心，船到桥头自然首，车到山前必有路。银子的事儿，我来想办法。”顾清昭拍了拍沈婉仪的手背，强行挤出一个轻松的笑容，“您就安心睡您的觉，再熬下去，您这如花似玉的脸蛋可就要长皱纹了。”

好不容易把沈婉仪哄睡下，顾清昭彻底没了睡意。

第二天一早，为了躲避家里那压抑得让人喘不过气的氛围，也为了不看方若兰那个极具喜感的燎泡，顾清昭决定亲自去落雁坡看看开荒的进度。

“东家，这山上杂草丛生，连条像样的路都没有，您还是在山脚下歇着吧。”苏长风拿着一把开山刀，在前面奋力地劈砍着一人高的荆棘，回头劝道。

“歇什么歇？我再歇下去，方掌柜能把我生吞了。”顾清昭拄着一根临时捡来的木棍，深一脚浅一脚地往山上爬，累得气喘吁吁，“我得看看这片吞金兽到底长什么样，能不能抠出点铜板来。”

落雁坡确实够大，但也确实够荒。除了外围一些相对平缓的坡地正在被雇佣的农户们挥汗如雨地翻垦，深处几乎全是原始的灌木丛和乱石。

顾清昭漫无目的地走着，脑子里飞速运转，试图寻找破局之法。桑树种下去，最快也得明年才能采叶养蚕，这中间的空窗期，顾家总不能去喝西北风。

必须找一个能迅速变现的项目！

正当她一筹莫展，准备找块干净石头坐下哀悼自己逝去的咸鱼生涯时，一阵微风拂过，带来了一股极其细微，却又十分独特的清香。