第151章 强征粮食

与此同时，西安城郊。

朱钦煜换上一身粗布麻衣，隐在一棵老树后方，静静听着不远处传来的喧嚣争执。

几名地方军官带着一众衙役与官吏，正对着普通军户强行催缴粮税。

军官站在田埂上，手里拿着一本册子，翻了两页，声音不大：“上头有令，征粮。每家每户，按亩征收，不得有误。”

军户们面面相觑，脸上的表情很茫然。

一个老军户往前挪了两步，腰弯得比麦穗还低：“大人……我们不是交过税了吗？秋粮早就征过了，怎么又征？”

军官把册子一合，笑得和善：“这可不怪我啊。”

他摊了摊手，语气里带着几分无奈，“要怪就怪那个新来的钦差，司礼监的太监公公。他说要拿军粮充做赈灾粮，你跟我讲，我也没办法啊。听命行事罢了。”

另一个军户站了出来，他嘶哑着声音哀求道：“大人……我家真的没有粮了。”

“今年大旱，秋收的粮本来就不多，这样一征收……我家没办法过冬啊。家里还有老婆孩子，总不能眼睁睁看着他们饿死吧？”

军官看着他，脸上的笑容没有变，笑意却不达眼底：“你跟我讲又有什么用？”

“人家是朝廷派来的，钦差大臣，司礼监的公公。我算什么东西？我敢违抗他的命令？”

那个军户双膝一软，重重跪在地上，额头不断磕撞地面，声声恳切：“大人开恩，放过我们吧，我们还要留粮活命过冬啊……

“求求你了大人，放过小的吧。”

“小的还需要粮食过冬呢……”

军官低下头，翻了两页册子，又合上，抬起头，目光扫过周围那些黑压压的、沉默的、瑟瑟发抖的人群。

他挥了挥手，语气轻描淡写，像在赶一群苍蝇。

“遇到敢阻拦的，首接以军法处置。”

身后的官吏和士兵如蝗虫过境般冲进了军田。

他们举着火把，拿着麻袋，推着独轮车，踩过那些还没有收尽的庄稼，踩过那些刚刚灌了浆的麦苗，踩过那些军户们辛辛苦苦种了一年的口粮。

秧苗被踩断了，踩烂了，踩进了泥土里，再也长不出来了。

军户们拍着大腿，绝望地看着眼前这一幕。

“我的粮食啊——”

“我辛辛苦苦种的，你们别踩了啊——”

“全都坏了……全都坏了啊……”

“我们交！我们交还不行吗！求求了，不要再踩了……”

一个年轻的军户从人群里冲了出去。他跑得很快，跑得跌跌撞撞，跑得像一阵风，扑向那个站在田埂上的军官。

“大人……大人……我可以赊账吗？可以晚点交吗？明年，明年一定补上——”

他还没跑到军官面前，还没碰到军官的衣角，军官动了。

刀光一闪，在火把的光里划过一道弧线，像一道闪电，快得看不见，快得来不及反应。

温热的鲜血喷涌而出，染红干裂的土地。

年轻人双目圆睁，眼底凝着未干的泪水，连一句遗言都没能留下，便首首倒在田地之中。

军官把刀上的血在尸体上擦了擦，收刀入鞘，举起那只还沾着血的手，对着所有人，声音不大，却如雷声轰鸣，首首撞进所有人的耳朵里。

“要是阻拦征粮，这，就是下场。知道了吗？”

周围噤若寒蝉，没有人说话，没有人动，连呼吸都压到了最低。

每个人都睁着眼睛，惊恐地看着眼前这一幕，看着那具趴在田埂上的、还在往外淌血的尸体，看着那个站在尸体旁边、面无表情的军官。

有人捂着嘴巴，压抑着哭声，眼泪从指缝间流出来，无声地、一颗一颗地砸在地上。

有人转过身，蹲下去，把脸埋进膝盖里，肩膀一耸一耸的，不敢出声。

有人抱着孩子，把孩子搂在怀里，用手捂住孩子的眼睛，自己的眼睛却闭不上。

军官的目光从那些人的脸上扫过，语气放缓了些，带着几分“我也是为你们好”的推心置腹。

“我知道你们有仇，你们有怨。但是，这不是我的错。你们要去找，就去找那个征收你们粮食的人。不要为难我。”

“冤有头债有主，谁想征收粮食，你们去找谁，不要来找我！”

“知道了吗！”

火把的光在风中晃动着，橘红色的光照在每个人的脸上，照出那些紧绷的、绝望的、像一张张被揉皱了的纸一样的脸。

绝望像潮水，从田埂上漫过来，从那些被踩烂的秧苗上漫过来，从那具还在往外淌血的尸体上漫过来，漫过膝盖，漫过胸口，漫过喉咙，漫过每一双睁着的、闭着的、流着泪的、没有泪的眼睛。