第49章 秋分•昼夜均与寒暑平

乾元十二年九月三十，秋分。

昼夜均而寒暑平。这一日，太阳首射赤道，此后北半球夜渐长、昼渐短。

齐妃的丧事己经办完七日。她的寝宫被封了，宫人们被分到各处，三阿哥被太后养在身边，一切看起来都己尘埃落定。

可安陵容知道，有些事，才刚刚开始。

她站在窗前，望着院中那株老桂。

花己经落尽了，只剩下满树蓊蓊郁郁的叶子，在秋风中沙沙作响。再过些日子，叶子也要落了，到那时，就真的只剩光秃秃的枝干。

宝鹊从外头回来，脚步比平日急些。

“小主，”她压低声音，“茶房那边，出事了。”

安陵容转过头。

“什么事？”

宝鹊的声音压得更低：“御茶房的掌事太监，今早被发现吊死在屋里。”

安陵容的手指猛然攥紧。

又死了一个。

又是吊死。

“什么原因？”

“慎刑司的人去看了，说是自尽。”宝鹊的声音有些发抖，“留了遗书，说自己监守自盗，贪墨了御茶房的贡茶，畏罪自尽。”

安陵容没有说话。

监守自盗，畏罪自尽。

听起来很合理。

可为什么是现在？

为什么是皇帝回宫后的第五天？

为什么是……

她忽然想起一个人。

敬妃说过，那撮香粉，她带回来了。

御茶房的掌事太监。

贡茶。

皇后送来的那些春饼、春绢、新茶、玫瑰膏子……

有没有可能，那些东西，都是经这个太监的手送来的？

有没有可能，他知道些什么？

安陵容闭上眼。

她不敢往下想。

——

十月初二，贞嫔请她去正殿喝茶。

茶还是桂花茶，只是这回，用的是今年最后一批晒干的桂花。再往后，就只能等明年了。

贞嫔端着茶盏，望着窗外那株老桂，许久没有说话。

安陵容也不说话。

就这样静静地坐着。

良久，贞嫔开口。

“安答应，”她说，“御茶房那个太监的事，你听说了吗？”

安陵容点头。

贞嫔转过头，看着她。

那目光里有种奇怪的东西。像是询问，又像是……确认。

“你知道他为什么死吗？”

安陵容摇头。

贞嫔沉默片刻。

“因为他知道得太多了。”她说，“皇后送出去的东西，都是经他的手。送到谁那里，送了什么，什么时候送的，他都有账。”

安陵容心头一震。

都有账。

那本账，现在在哪里？

贞嫔似乎看穿了她的心思。

“账本被人拿走了。”她说，“他死的那天夜里，有人进过他的屋子。”

安陵容攥紧袖口。

谁拿走了？

是皇后的人？

还是……

贞嫔摇摇头。

“不知道。”她说，“但本宫知道，那本账如果落到不该落的人手里，会死很多人。”

安陵容没有说话。

她当然知道。

那本账里，记着皇后这些年送出去的所有“恩赏”。

春饼、春绢、新茶、玫瑰膏子……

每一份，都是拉拢。

每一份，都是试探。

每一份，都是将来可以拿来要挟的把柄。

如果那本账落到端贵妃手里……

如果落到敬妃手里……

如果……

安陵容不敢往下想。

——

十月初五，端贵妃来了延禧宫。

这回她去了贞嫔的正殿。

安陵容没有过去。

她只是站在偏殿窗前，看着那顶青帷小轿落在正殿门前，看着端贵妃下轿、进门、消失在门帘后。

她等了一个时辰。

一个时辰后，端贵妃出来。

她的脸色如常，步履从容，看不出任何异样。

但安陵容注意到，她上轿前，朝偏殿的方向看了一眼。

只一眼。

然后便放下轿帘，走了。

安陵容站在原地，望着那顶轿子消失在巷道尽头。

她忽然有种预感。

有什么事，要发生了。

——

当晚，贞嫔又请她去正殿。

这回贞嫔的神情比往日凝重。

“安答应，”她开门见山，“端贵妃今日来，是告诉本宫一件事。”

安陵容抬眸。

贞嫔盯着她的眼睛，一字一句：

“那本账，在她手里。”

安陵容心头一震。

账本在端贵妃手里。

那个御茶房太监记的账本，在端贵妃手里。

“她怎么拿到的？”

贞嫔摇摇头。

“不知道。”她说，“她没有说。但本宫知道，她从很久以前就在盯着那个人了。”

安陵容沉默。

很久以前。

端贵妃从很久以前就在盯着皇后的一举一动。

盯着那些送出去的“恩赏”。

盯着经手的人。

等着他们出错。

等着他们死。

等着他们留下的东西，落到自己手里。

如今，她等到了。

安陵容看着贞嫔。

贞嫔迎着她的目光，点了点头。

“她问本宫，”贞嫔的声音很轻，“愿不愿意和她一起，把这本账，送到皇帝面前。”

殿中静了很久。

安陵容能听见自己的心跳声。

咚、咚、咚。

一下一下，清晰可闻。