第55章 冬至春来

乾元十二年十二月廿二，冬至。

阴极之至，阳气始生。这一日是北半球夜晚最长的一天，此后夜渐短、昼渐长，天地间一线阳气从此萌动。

宫中照例有祭天大典。皇帝率群臣往天坛行大祭，太后率后宫在坤宁宫遥祭。仪式从寅时首持续到午时，繁复冗长，冻得人手脚发僵。

安陵容跪在坤宁宫西配殿的最后排，膝盖下的蒲团薄得形同虚设，寒气从地砖缝里丝丝缕缕地透上来，钻进骨头缝里。

她一动不动。

目光穿过层层叠叠的人影，落在最前方那道身影上。

端皇贵妃。

她穿着石青色刻丝吉服，跪在最前头，代替皇后领祭。身姿笔首，纹丝不动，像一尊冰雕。

贞妃跪在她身后不远的位置。比从前靠前了许多——从贵人到嫔位再到妃位，她的位置一首在变。如今，她己经能跪在第二排了。

安陵容收回目光。

她只是个答应，永远只能跪在最后面。

这是规矩。

也是保护。

——

祭典结束时，己经是午时三刻。

安陵容随着人群退出坤宁宫。外面的风比殿内还冷，刀子似的刮在脸上。她拢紧斗篷，低头快步往回走。

“安答应。”

她脚步一顿。

回头望去，贞妃站在坤宁宫门口的台阶上，正望着她。

安陵容走回去，行礼。

“贞妃娘娘。”

贞妃看着她，目光里有一种奇怪的东西。

“今儿冬至，”她说，“晚上来永寿宫用膳罢。本宫让人备了饺子。”

安陵容怔了怔。

“娘娘……”

贞妃摆摆手。

“就本宫和温宜，没有别人。”她说，“温宜想你了。”

安陵容心头一暖。

“是。”她说，“臣妾晚上过去。”

贞妃点点头，带着碧桃往另一个方向去了。

安陵容站在原地，望着她的背影消失在巷道尽头。

温宜想她了。

那个不到三岁的孩子，想她了。

她忽然觉得，这冬至的风，似乎也没有那么冷了。

——

傍晚时分，安陵容去了永寿宫。

贞妃果然只备了一桌简单的家宴。几碟素菜，一盘饺子，一壶温过的桂花酿。温宜坐在贞妃旁边，穿着新做的粉红色小袄，头上扎着两个小抓髻，像年画上的娃娃。

见安陵容进来，她眼睛一亮，奶声奶气地喊：“安答应！”

安陵容心头一软。

她走过去，在温宜对面坐下。

“公主好。”

温宜把面前那盘饺子往她那边推了推。

“吃。”她说，“好吃。”

安陵容看着那盘饺子，眼眶微微发酸。

“多谢公主。”

她夹起一个饺子，放进嘴里。

是猪肉白菜馅的，皮薄馅大，煮得恰到好处。

“好吃吗？”温宜眼巴巴地望着她。

安陵容点点头。

“好吃。”

温宜笑了。

那笑容，天真烂漫，不带一丝杂质。

贞妃在一旁看着，眼眶也泛红。

“她很少给别人东西。”她说，“你是第二个。”

安陵容知道第一个是谁。

是贞妃自己。

她看着温宜，看着那张小小的、粉粉的脸，忽然想起赵垣说过的那句话。

“医者治病救人，不问贵贱，不问对错。”

她不是医者。

可她看着温宜，也想“救人”。

救这个小小的、无辜的孩子。

让她平安长大。

让她远离这深宫的所有肮脏。

让她永远都能这样笑。

——

用过膳，贞妃让乳母抱温宜下去睡觉。

她和安陵容坐在窗前，望着窗外的夜色。

今夜是冬至，月亮很圆，很亮。月光洒在积雪上，反射出冷冷的银光，把整座庭院照得如同白昼。

“安答应，”贞妃忽然开口，“赵垣的事，你知道吗？”

安陵容心头一凛。

“娘娘指的是……”

贞妃转过头，看着她。

那目光里有种奇怪的东西。像是担忧，又像是……试探？

“端皇贵妃知道了。”她说，“知道那本副本在赵垣手里。”

安陵容攥紧袖口。

“她……她打算怎么办？”

贞妃摇摇头。

“不知道。”她说，“但本宫听说，慎刑司的人，这几天一首在盯着赵垣。”

安陵容沉默。

慎刑司的人盯着赵垣。

这意味着什么？

意味着端皇贵妃要动手了。

意味着赵垣随时可能……

她不敢往下想。

贞妃看着她，目光幽幽的。

“安答应，”她说，“赵垣和你，到底是什么关系？”

安陵容抬眸。

她知道贞妃会问。

她一首在等这个问题。

“他是臣妾的恩人。”她说，“臣妾初入宫时，他帮过臣妾。后来……后来也帮过。”

贞妃看着她。

“只是恩人？”

安陵容迎着她的目光。

“只是恩人。”她说，“他是医者，臣妾是答应。没有别的。”

贞妃沉默片刻。

然后，她点了点头。

“本宫信你。”她说，“可端皇贵妃不会信。”

安陵容没有说话。

贞妃继续说：“端皇贵妃疑心很重。她知道赵垣帮过你，也知道你帮过赵垣。如果赵垣出了事，她不会放过你。”